Een zoekwoord is een woord of woordgroep die iemand in een zoekmachine invoert om iets te vinden. Een zoekwoord kan uit één woord bestaan, zoals „schoenen”, maar ook uit een hele zin, zoals „waterdichte wandelschoenen voor dames”.
Waarvoor zoekwoorden dienen
Zoekwoorden vormen het startpunt van veel werk aan SEO. Wie weet welke woorden de doelgroep gebruikt, kan pagina’s schrijven die daarbij aansluiten. Het uitzoeken daarvan heet zoekwoordonderzoek.
Zoekwoorden spelen ook een rol bij betaalde advertenties in zoekmachines: adverteerders geven op bij welke zoekwoorden hun advertentie mag worden getoond.
Soorten zoekwoorden
Zoekwoorden worden vaak op verschillende manieren ingedeeld.
- Korte, brede zoekwoorden, zoals „schoenen”, die veel verschillende bedoelingen kunnen hebben.
- Lange, specifieke zoekwoorden, zoals „zwarte hardloopschoenen maat 42”. In het Engels heet dit long tail.
- Merkgebonden zoekwoorden, waarin een bedrijfs- of productnaam voorkomt.
Zoekwoord en bedoeling
Hetzelfde zoekwoord kan met een andere bedoeling worden ingetypt. Die bedoeling heet zoekintentie en is minstens zo belangrijk als het woord zelf.
Hoe vaak een zoekwoord wordt gebruikt, blijkt uit het zoekvolume. Een populair zoekwoord is niet altijd het meest geschikte: het moet ook passen bij wat de website aanbiedt. In het Engels heet een zoekwoord keyword.
Zoekwoord en tekst
Een zoekwoord wordt gebruikt om een pagina te laten aansluiten op wat mensen intypen. Het woord hoort op een natuurlijke manier in de tekst voor te komen, bijvoorbeeld in de titel en in de koppen, maar zonder het onnodig vaak te herhalen. Een pagina die voor mensen goed leesbaar is, werkt beter dan een pagina die vol staat met herhaalde woorden. Meestal richt een pagina zich op één hoofdonderwerp, met enkele verwante zoektermen.
